Вампир до этого момента крутил в руках какой-то магический артефакт, представлявшего собой многоугольник из кристально чистого хрусталя. Князь «прощупывал» его, чтобы убедиться в его исправности.

На мои слова и улыбку Рагнар облегчённо выдохнул, но, подняв на меня взгляд, замер. Он сжал артефакт в руках, не рассчитал силу, и хрустальный многогранник в один момент издал смешной звук «Хлюп» и осыпался мелкой крошкой.

— Бездна! — выругался Рагнар и выдохнул раздражённо. — Линда, что не так? Ты же одобрила контракт.

На моих губах заиграла холодная усмешка, но и она прекратила своё существование со следующими словами:

— Всё верно. Но где пункты или отдельный контракт донора?

«Соответственно, и мои денежки за твою кормёжку?» — добавила мысленно, но пока озвучивать сей момент не стала.

— Или ты думаешь, что будешь пить мою кровь за «спасибо»? — усмехнулась я.

Рагнар вдруг поднялся с места, небрежно смахнул с одежды хрустальную пыль, грациозно, словно хищник перед броском приблизился ко мне, склонился надо мной точно коршун и поставил руки на подлокотники моего кресла.

Наши лица оказались в опасной близости друг от друга.

Отчего-то моё сердце в груди сначала пропустило удар, а потом понеслось вскачь, а дыхание так и вовсе сбилось.

Облизнула вмиг пересохшие губы и уставилась в глаза вампира, чёрные, точно беспроглядная тьма, в которой мерцают кроваво-красные вспышки.

В каждой чёрточке я видела в нём настоящего мужчину: в лихом изгибе чёрных бровей, в сложном и таком мегасоблазнительном взгляде, прямой аристократичной форме носа и чувственных губах.

Могу без прикрас сказать, что такие мужчины, как Рагнар, играют главные роли в сексуальных фантазиях женщин на матушке Земле.

Не стану лукавить, дамы, я не была исключением. Рагнар мне снился по ночам. И сны эти точно нельзя назвать целомудренными. Если уж совсем говорить правду, то они были очень и очень раскрепощённые, откровенные и даже пошлые.

Определённо, это влияние его яда.

Либо у меня просто давно не было постельных отношений — вот либидо и бесится.

Ещё вариант: две недели с одним мужчиной не могли не привести к подобным ощущениям.

Ах да, чуть не забыла. Ещё ведь его кровь! Уверена, кровь князя и есть корень всего зла, что происходит со мной.

Но нельзя не отметить, что у него нереально вкусная кровь.

Если бы мне раньше сказали, что у меня в жизни появится такой любимый напиток, как кровь вампира, — я не просто посмеялась бы идиоту в лицо, а всерьёз посоветовала бы ему обратиться к специалисту.

Как назло, при воспоминании о крови князя, мой рот мгновенно наполнился слюной. Меня словно бы качнуло к нему, и по телу побежали едва заметные судороги. И вот уже смутно угадываются очертания кресла, на котором я сижу.

Ох, дамы и господа, а кровь Рагнара вкуснее всего, что я только пробовала в своей жизни. Нет такого напитка, чтобы привести в качестве примера. И не будет. Уж точно не в моей жизни.

На вкус его кровь крепкая и хмельная. В ней есть горечь и соль океана. Присутствует терпкая сладость, уносящая тебя куда-то далеко за грань вездесущего.

Кровь Рагнара горячая, густая, с привкусом риска. Она у него как изысканный расплавленный горький шоколад с раскалённым точно лава мороженым, приправленная корицей и с добавлением дикого мёда.

Вкус его крови как рай, а во рту она горит как ад.

Мягкая сладкая кровь с долгим терпким послевкусием.

Невозможно забыть. Невозможно как хочется повторить.

Это как стать по-настоящему зависимой от его крови.

И вот он нависает надо мной совсем близко, и я отчётливо вижу, как бьётся жилка на его шее. Чувствую его запах, его тепло, его силу, что бежит по венам вместе с кровью.

Все волоски на моём теле как по команде встали дыбом.

А ведь князь даже не прикоснулся ко мне, просто смотрит, терзает своим взглядом, своим ароматом, словно знает, что меня будоражит его запах, от него ломает…

Но при этом я не боюсь его. О нет, страха нет. Вампир своей аурой словно бы укутывает меня, защищает.

Мне невероятно, просто нестерпимо хочется прикоснуться к его шее губами, провести по коже языком и затем мягко вонзить в его плость свои совсем небольшие, но жутко острые клыки и больше ни о чём не думать. Лишь вкушать амброзию, что дарит силу и ощущение безграничного счастья.

Мне так захотелось вновь его крови, что стоило всего лишь попросить…

К чёрту контракты…

К чёрту всё и вся…

И тут я очнулась, как от оплеухи.

Оказывается, я закрыла глаза и уже потянулась к его шее, а вампир будто только этого и ждал…

Да ну его на фиг!

Толкнула мужчину в грудь, чтобы между нами появился кислород, и я смогла дышать не только князем. Тряхнула головой, прогоняя дурман. В горле образовалась дикая, просто нестерпимая вязкость и сухость, как бывает при очень-очень сильной жажде. И с каждым мгновением эта сухость набирала обороты, она начинала печь горло, раздирать его, терзать.

— Ну, ты и сволочь! — выдохнула не своим голосом, словно бы я простыла. И прорычала. — Что за манипуляции?!

И застонала. Схватилась руками за горло и зажмурилась.

— Это был мой тебе ответ, Линда, — сказал князь. И слова его прозвучали тяжело, словно имели реальный вес, и они начинали давить на меня, точнее расплющивать.

Распахнула глаза и уставилась на него с диким раздражением.

Он вернулся в своё кресло и довольно холодно произнёс:

— Я нуждаюсь в твоей крови, Линда. Но и ты нуждаешься в моей. Чувствуешь неприятные ощущения в горле? Это называется «жажда». Слабому вампиру требуется ежедневно пить кровь. Сильному — реже. Ты сильная, Линда, хоть и не до конца вампир. Ровно четыре дня прошло, как ты пила мою кровь. Это много, поверь.

Он умолк и немигающе уставился на меня.

— Хочешь сказать, что у нас что-то вроде дашь на дашь? — проскрипела я.

— Именно, — кивнул вампир. — А раз так, то донорский контракт теряет всякий смысл. Но. Если ты настаиваешь, то я могу составить двусторонний контракт донора. Где мы оба с тобой доноры. Улавливаешь?

Он послал мне коварную улыбку и закончил мысль:

— Ты готова оплачивать мою кровь, Линда? Кровь тёмного князя дорого стоит.

И как этот непробиваемый, жёсткий, коварный тип может приходить в мои развратные сны и быть в них главным действующим лицом?

Он же непробиваем!

Он же гад, сволочь!

И меня после его слов посетила мысль, точнее догадка.

Рагнар хоть и излучает мощную сексуальную энергетику, но он недосягаем. Ведь его сердце заключено в камень, а вокруг собственными руками воздвигнуты несокрушимые стены, на которых сияет ярким неоном огромная вывеска «Абонент навечно недоступен!»

Он — зверь, которого мечтает приручить любая женщина.

Боже мой, а мне с ним работать бок о бок минимум сто лет. И ещё жену ему искать.

Найду ему самую склочную, страшную, противную, неряшливую тётку и скажу, что она идеальный вариант, а тот факт, что страшноватая… Да она просто заколдована! Любовь расколдует. Наверное.

Пф! О чём я думаю, дура?

Покачала головой, потом тихо, но скрипуче засмеялась и словно веером помахала на себя контрактом, разгоняя чёртов жар от невыносимой жажды крови князя и, наконец, произнесла:

— Признаю поражение в этом раунде, княже. Я получила шах и мат. Ладно, убедил. Контракта на кровь не будет.

Мужчина невозмутимо кивнул, принимая мои слова, и улыбнулся, словно бы ожидая продолжения.

Чёртов гад! Знает же, что я сейчас просто плавлюсь внутри, как сильно хочу его крови! И молчит! Ему нужно, чтобы я попросила?

Ну уж не-е-ет.

Я постаралась изобразить покерфейс, чтобы не выдавать, насколько в данный момент мне дурно. Хотя внутри меня бурлил настоящий кипяток.

Облизнула горячие и сухие губы и сказала как можно спокойнее и увереннее:

— Тогда предлагаю подписать наши договорные отношения прямо сейчас. И можешь сразу же собирать совет. У меня есть, что сказать.