— Монер поклялся. Магическая клятва не позволит нарушить данное слово, — произнёс вампир задумчиво и постучал длинными пальцами по столу, затем грациозно поднялся с кресла, обошёл стол и навис надо мной грозной скалой.

— Что? — спросила я чуть охрипшим голосом.

Его пристальный, тёмный с алыми искрами взгляд отчего-то заставил меня занервничать. Князь смотрел на меня каким-то иным взглядом — оценивающим и, возможно, восхищённым? А ещё, будто сомневался, правильно ли он поступает?

— Ничего, — ответил он мягко и улыбнулся. — Линда, ты не веришь мне? На все вопросы я готов дать тебе ответы и процитировать любой пункт закона, если ты не поймёшь суть или решишь получить разъяснения.

— Дело не в этом, — произнесла со вздохом. — Я могу сколько угодно тебе доверять, но я должна быть уверена ещё и в себе. Понимаешь?

— Пока не очень.

Почесала кончик носа и объяснила недогадливому вампиру:

— Пока я сама не проверю каждый пункт контракта, не изучу ваше трудовое и другие законодательства, а просто бездумно прочту и подпишу документ, то со временем начну думать о себе как об инфантильной дурочке. А ещё у меня появится червячок сомнения, и он будет грызть, грызть, грызть меня, пока не образуется дыра сомнений размером с целую вселенную. И тогда всё плохо кончится. Причём не только для меня одной. Всем достанется.

Князь тихо рассмеялся и произнёс:

— Благодарю за подробные пояснения. Твоя гиперответственность явно пойдёт на пользу всему нашему обществу.

— Давай не будем загадывать, — пробормотала невесело, глядя на гигантский контракт. Не могла не спросить. — А что ты тут такого прописал? Неужели должность управляющего и донора — это до ужаса сложно?

Вампир поставил указательный палец на контракт и произнёс со всей серьёзностью:

— Контракт магический, Линда. Он регулирует наши с тобой отношения — это так. Но также он защищает тебя в случае непредвиденных ситуаций, если со мной что-то произойдёт.

Что ещё за новости?

— В смысле? — напряглась я.

Он коснулся этим же указательным пальцем моего подбородка и, заглядывая в мои глаза, мягко прошептал:

— Я должен предусмотреть любые ситуации. В том числе и самые негативные. На случай если со мной что-то случится, или меня не станет, то ты будешь защищена магией. По данному контракту ты будешь служить не только князю, то есть мне, но и всему княжеству Рангерхельм. И никто не посмеет причинить тебе существенный вред. Магия не позволит.

— Существенный вред? — переспросила его. — То есть несущественный всё же смогут…

Князь вздохнул и сказал:

— Всегда есть подвох, Линда.

— М-да… — скривилась я. — Тогда давай с тобой ничего не произойдёт, ладно? А если ты почувствуешь, что всё, тебе скоро хана, быстренько меня вернёшь домой, а потом можешь и того… Adios!

— А ты добрая, — рассмеялся князь.

— На том и держусь, — развела руками.

Да уж, если судьба преподносит тебе лимон, сделай из него лимонад.

Глава 15

Линда

Монер, к своему и моему счастью, не стал вновь испытывать грани терпения своего князя. Хранитель книг снабдил меня юридической литературой, покачал головой и был таков.

Служанки по моей просьбе принесли горячий кофе и пару аппетитных сдобных булочек.

Оглядела фронт работы и едва не впала в уныние.

Контракт гигантский.

Законов и пояснений к ним — ещё сто тысяч пятьсот талмудов.

Похоже, спать я сегодня не буду. И завтра тоже. И послезавтра…

И, вообще, кажется, за этим занятием я сама превращусь в вампира — очень злого, бешеного и кровожадного.

Но, как говорится, глаза боятся, а руки делают.

Вооружилась карандашом, чистыми листами бумаги и начала читать контракт.

Откусила бок от сладкой булочки, сделала глоток живительного напитка и развернула вампирский документ.

Первое, что бросилось в глаза при прочтении начальных пунктов, — контракт составлен очень грамотно.

По роду своей деятельности мне часто приходилось читать и подписывать договоры.

Совет от Линды — всегда читайте документы, которые подписываете. Особенно те места, где имеется очень мелкий шрифт. Обычно, там кроется самое важное, страшное и кабальное.

В контракте говорилось, что Великий Тёмный князь Рагнар Адамант (далее— князь) обязуется предоставить мне специалистов, которые проведут для меня краткий экскурс по миру, расскажут важные основы и аспекты поведения и нахождения в княжестве Рангерхельм.

С этим пунктом нельзя не согласиться. Незнание законов не освобождает от ответственности. Ненароком совершу какую-нибудь глупость и в итоге по местным законам окажусь на плахе, виселице или электрическом стуле…

Кстати, а здесь имеется смертная казнь?

Тут же записала данный вопрос на свой листик.

Так-с, что дальше?

Князь обеспечит меня всей необходимой одеждой, обувью, аксессуарами, драгоценностями, питанием, проживанием, служебным транспортом и прочими бытовыми вещами.

Я так понимаю, это пряник. По логике скоро должен появиться кнут.

И вот добралась до пункта «Обязанности управляющей княжества Рангерхельм», и тут же всё моё настроение моментально скисло.

В обязанностях значилось:

Управляющая обязана выполнять любые поручения, просьбы и приказы князя, а также советника князя;

Обязана содержать в тайне все полученные сведения от высокопоставленных лиц;

Обязана находить дипломатические решения в конфликтах между княжествами;

В обязанности входит организация отбора невест для Тёмного князя Рагнара Адаманта;

Обязана разрешать любые конфликтные ситуации, возникающие на производственных площадках, расположенных на территории княжества Рангерхельм;

Обязана найти новые пути для развития и модернизации княжества;

Обязана разрешить конфликт со светлыми вампирами…

И тому подобные обязанности!

Это как, вообще, Рагнар себе представляет?!

Я не военачальник! Не Макиавелли! Не старик Хоттабыч, не Джинн и не семи пядей во лбу!

Внутри начала подниматься буря возмущения.

Потом пролистала контракт до пунктов с донорством, оплатой и сроком действия документа.

Так, срок действия контракта — сто лет. И приписка: если стороны или одна сторон за пять лет до окончания контракта не предупредят друг друга в письменном виде о намерении не продлевать его, то контракт после окончания срока действия автоматически пролонгируется ещё на сто лет.

Вот же хитрый жук.

Пункт о донорстве вообще меня чуть не выбесил до белой ярости!

Понятно, князь имеет право вкусить моей кровушки в любое время дня и ночи, но не чаще двух раз за день.

Но есть исключение — если вдруг князь оказался в ситуации, когда требуется больше моей крови, например, если князь при смерти.

Но не указано, сколько он может выпить моей крови в таком случае. А вдруг он всю меня иссушит?

Записала данный вопрос.

Но взбесило меня вот что: во время торжественных приёмов, званых обедов, ужинов, балов и прочее донор князя обязан присутствовать, находиться рядом и… готовы к шоку?

СТОЯТЬ ЗА СПИНОЙ КНЯЗЯ, когда он и все вампирюги сидят за столом и наслаждаются пиршеством! И не просто стоять, а не двигаться, не разговаривать ни с кем, кроме князя! Не смотреть на других вампиров, кроме князя!

Нет, это как он себе представляет?

Я, получается, второе лицо после князя, буду во время приёмов «перевоплощаться» в ручную зверушку без голоса, зрения и слуха?!

Записала на лист бумаги своё возмущение и обвела этот вопрос, обозначив его как сверхважный.

Не пойдёт, княже. Либо к чёрту данный пункт удаляем, либо не будет у тебя донора!

Ух, как же это меня разозлило, словами не передать.

Перевернула лист контракта и принялась читать дальше.

Пункт про оплату.

Итак, за один укус вампир мне заплатит одну тысячу золотых…