Рагнар из другого бокала вылил мою кровь на страшную рану на груди умирающего.

— Давай, друг, крепись. Ты не можешь обрадовать этих тварей своей смертью, — шептал князь.

Я встала над советником и сжала руки в кулаки. Ещё чуть-чуть, и жизнь навсегда бы ушла из него. У Саймона практически не оставалось времени. Это просто чудо, что мы нашли его.

Только после того, как рана на его груди затянулась тонкой розовой кожей, грудь советника, наконец, с глубоким вздохом поднялась, и он приоткрыл глаза. Вампир был всё ещё ужасно истощён, измождён, однако в нём крепла и возвращалась жизнь.

Новые глотки крови оживляли его, он пил жадно и закашлялся. Раны стремительно затягивались. Мужчина выпил всё до капли. На мгновение Саймон открыл глаза. В них плескалось безумство, тьма, и жадный блеск, возникший следом, бросил меня в лёгкую дрожь.

Удовлетворённый проделанным Рагнар укутал его в магический кокон и сказал со злостью:

— Теперь с ним всё будет хорошо.

— Почему они его не убили? — спросила Рагнара, не понимая преступников. — Ты не думай, я не желаю смерти Саймону, я просто не могу понять логику этих тварей. Зачем замуровывать вампира с серебром и осиной в груди? А если бы он каким-то чудом выбрался? Или это изощрённый способ убийства?

Рагнар вздохнул и обнял меня, потом сказал:

— Они не смогли сразу оборвать связь Саймона с кланом и перенастроить эту связь на себя. Постепенно она ослабевала, в какой-то момент оборвалась. Да и не смог бы Сэм самостоятельно выбраться. Осиновый кол в совокупности с серебром в первые же минуты сильно ослабили его.

Прижалась сильнее к князю.

— Не окажись мы в нужное время в подземелье, он бы сейчас был мёртв, — прошептал Рагнар.

— На Земле в девяностые годы за подобные издевательства ответили бы не менее жестоко. Надеюсь, ты не собираешься прощать этих… сволочей?

— Прощать? — изумился вампир. — Линда, они все получат самое жестокое наказание. И поверь, они будут молить о смерти. Дознаватель Рейн и каратель Эр Сан — мастера своего дела.

— Впервые слышу эти имена, — проговорила я.

— Рейн одно время был в опале. Эр Сан в отставке. Эти двое… я бы назвал их чудовищами, но знаешь, как жизнь показала, даже такие качества иногда очень полезны государству, — порычал князь.

Я хмыкнула.

— Иногда? Рагнар, таких психов нужно всегда иметь под рукой. В государстве без них никуда!

Он ничего не сказал, лишь усмехнулся, а я добавила:

— Идём, посмотрим на нашего «советника»? Я попробую понюхать магический фон вокруг него и остальных. Вдруг «советник» не один замешан в заговоре.

Монги был оставлен за главного. Я ему наказала никого не впускать, кроме меня и Рагнара. За Саймоном, что напитывался силой и восстанавливался в магическом коконе, присматривать. Охранять и защищать.

Зверёныш миссию воспринял со всей серьёзностью.

Занял стратегическое место в спальне: уселся на спинку высокого кресла, откуда хорошо всю комнату видно. И с важным видом замер: мол, всё, я на посту.

Рагнар охрану своих комнат тоже предупредил, чтобы никто не входил. Приказал ещё одному стражнику срочно передать военачальнику, чтобы собрал всех в зале совета, и только после этого он перенёс нас непосредственно в этот зал.

Потом князь распахнул двери и приказал стражникам:

— Рейна и Эр Сана сюда! Немедленно! Остальных никого не впускать, пока не разрешу!

Стража поклонилась и бросилась исполнять приказ своего князя.

— Э-э-эм, — протянула озадаченно. — Ты решил уже здесь и сейчас со всеми разобраться?

Рагнар прошёл по залу, заложив руки за спину, и произнёс:

— Они начали действовать давно, эти заговорщики. И ниточки тянутся к светлым. Но сейчас с выходкой Моники я понимаю, что времени у нас мало. Нужно разоблачить их быстро и неожиданно. Я уверен, что Лжесаймон не догадывается, что я в курсе о подмене. Рейн и Эр выбьют из него все признания. Да и любопытно мне посмотреть, кто под личиной советника.

— Но ты ведь не при всех будешь его обличать?

— Нет, — улыбнулся вампир, — просто доверься мне, родная.

Пожала плечами и сказала:

— Ты уже давно мог понять, что я тебе всецело доверяю.

Он шире улыбнулся, подошёл ко мне, мягко, очень нежно обнял и прошептал, целуя в висок:

— Ты — сокровище, Линда.

В этот момент раздался стук в двери.

После разрешения войти, стражник вошёл и отчитался:

— Великий Князь! Господин Рейн и господин Эр Сан по вашему приказанию прибыли!

— Впусти, — сказал Рагнар.

Я села в кресло рядом с креслом Рагнара и едва рот не раскрыла, когда увидела вошедших вампиров.

Первый был ростом с Рагнара, но сутулился. Абсолютно лысый череп был испещрён шрамами, отчего они походили на своеобразные узоры.

Нос вампира был крупным с выдающейся горбинкой. А его прямой практически безгубый рот, похоже, никогда не улыбался. Глубоко посаженные тёмно-синие глаза под чёрными дугами бровей смотрели на мир холодно, колко и с сильным подозрением. Тем не менее лицо лысого вампира не выглядело уродливым. Мочки его ушей оттягивали крупные серьги из золота с огромным чёрным камнем, похожим на обсидиан, или агат, или вовсе это чёрный бриллиант.

Одет он был в абсолютно чёрный кафтан ниже колен и широкие брюки, заправленные в такого же траурного цвета сапоги.

Честное слово, такого встретишь в переулке, особенно ночью, и от ужаса сразу кони двинешь.

Другой вампир был не менее выдающимся: медведеобразный гигант. Ощущение, что вижу перед собой истинного викинга. Не хватает ему только щита и топора.

Голубоглазый и русый, он, действительно, напоминал викинга. Его волосы были заплетены во множество кос и собраны в хвост на затылке. Одет просто, но добротно.

— Великий Князь, — в один голос произнесли вампиры и низко поклонились Рагнару.

— Рейн, — кивнул Рагнар вампиру-викингу и затем другому, что был в чёрное: — Эр Сан.

— Дорогая, перед тобой господин Рейн, дознаватель. И господин Эр Сан, каратель, — представил он мне этих страшных мужчин. — Господа, перед вами моя невеста — Линда Литке. Её приказы исполнять как мои.

Вампиры склонились передо мной в низком поклоне.

— А теперь к делу, — сказал Рагнар.

Рагнар

— Поручаю вам отвести советника Саймона на допрос в подвалы. Схватить его сразу, как только тот выйдет из зала совета с моим… «поручением». На вас будет купол невидимости с «карманом». Его схватите, и он тоже станет невидимым и бесшумным.

Я выдерживаю паузу, затем продолжаю:

— Я очень хочу знать, кто прячется под личиной моего друга, моего помощница, моего советника…

Под конец фразы не могу сдержаться и глухо рычу.

После моих слов на лицах Эр Сана и Рейна проступило мимолётное удивление, но эмоция мелькнула всего лишь на миг, затем они снова стали бесстрастны.

— Допросите лжесоветника со всем пристрастием. Даю вам добро на любые действия. Только исполните одну волю: он не должен умереть от ваших пыток. Настоящий Саймон пожелает самостоятельно расправиться с тем, кто забрал его жизнь. И я уважаю его право на месть.

Самые опасные вампиры княжества предвкушающе улыбнулись. И моя улыбка тоже была холодной.

— Вы поняли меня?

Дознаватель и каратель склонились и ответили:

— Всё поняли, Великий Князь!

Привычное движение пальцами, и уже готовое заклинание невидимости накрыло вампиров. После этого я перенёс их прочь из зала советов.

Они заняли свою позицию и вскоре исполнят всё в точности, как я приказал.

Повернулся к Линде и спросил любимую:

— Готова к представлению?

Она подошла ко мне, взяла за руки, сжала их и уверенно сказала:

— Рагнар, у нас с тобой столько планов, идей, да ещё и свадьба, и меня до безумия бесит, что какие-то клоуны всё портят и тормозят! Конечно, я готова и хочу, чтобы ты как можно быстрее с этими тварями разобрался!